El bosque como colaborador

Una hora en la naturaleza

Nkechi Deanna Njaka vive en el Presidio, donde el bosque de San Francisco se encuentra con el Pacífico. Es neurocientífica y artista contemplativa, y su vida cotidiana está marcada por caminar, nadar, escuchar y moverse por este paisaje. La naturaleza no es un lugar al que escapa, sino el entorno que estructura su forma de trabajar, pensar y descansar.

En esta Hora en la naturaleza, Nkechi habla sobre la atención, el sistema nervioso y lo que una relación a largo plazo con un lugar puede enseñarnos sobre la resiliencia, la autorregulación y lo que significa ser humano. Estas son sus reflexiones:

«Vivo, practico, creo, descanso y sueño en tierras Ohlone no cedidas del Presidio de San Francisco. El Presidio es un lugar donde el bosque se encuentra con el océano. Hay 300 acres con más de 75 000 árboles de ciprés, pino, secuoya y eucalipto. La naturaleza marca el ritmo de mi vida cotidiana, y vivir aquí, en estrecha relación con esta tierra, es un aspecto importante de mi práctica creativa y mi trabajo contemplativo. Las largas caminatas, el escuchar, bailar y observar entre los árboles y a lo largo de la costa me ofrecen el alimento y la sabiduría más profundos. El Presidio es mi colaborador y me enseña sobre los ciclos, la interdependencia, la resiliencia y la supervivencia. Esta relación se ha desarrollado con dulzura a lo largo del tiempo y estoy agradecida por cómo me guía continuamente en mi propio ser. He vivido aquí durante casi 15 años y ha marcado profundamente mi vida. 

Abordo mi trabajo como artista contemplativa y facilitadora de prácticas participativas con la misma reverencia con la que la hierba siente por los árboles, el océano por la arena y el cielo por el sol, las estrellas y la luna.

Prestar atención realmente me invita a ir despacio y me permite apreciar la complejidad y la belleza del mundo. También crea espacio para la belleza, el asombro y la admiración. 

En la naturaleza me muevo. Bailo. Camino y observo. Escucho. Nado en el océano, observo la luna y las estrellas, esquío cuando hay nieve y me tumbo en la arena cuando hace calor. Estas prácticas no son ocio; son simplemente formas de conocer. Esta atención regula profundamente mi sistema nervioso y restaura la coherencia de mi cuerpo y mi mente. Es verdaderamente un regalo. 

Para mí, los entornos naturales crean más espacio interior para indagar: espacios para pensar y explorar más profundamente sobre la soberanía, la agencia y la libertad. Existe una red interconectada y un tejido intrincado, delicado, profundamente solidario y presente. 

Hay un grupo de árboles cerca de mi casa: árboles enormes que han caído, pero no han caído solos. Aunque arrancados, se apoyaron en los árboles vecinos y siguen sostenidos por la red inteligente del bosque. Siguen vivos, siguen comunicándose, siguen sosteniendo, siguen conectados. Para mí, son una enseñanza viva sobre la supervivencia, la resiliencia y la necesidad de comunidad. Me recuerdan el amor y se sienten como familia. 

Creo que la naturaleza tiene tanto conciencia como espíritu. Esta creencia tiene sus raíces en el animismo y la cosmología igbo, donde la tierra, el agua y los árboles se entienden como seres vivos, comunicativos, interconectados y relacionales. Pienso en el cosmos como un sistema increíblemente dinámico donde los reinos físico y espiritual se unifican a través de seres vivos, naturales y ancestrales que se comunican para restaurar la armonía. 

Lo experimento a menudo aquí: los árboles y el océano hablan constantemente, ofreciendo mensajes de supervivencia, esperanza y continuidad. En respuesta, escucho. Les respondo y digo: «Los quiero, gracias». Para mí, la relación es reciprocidad.

El ritual es una forma de dar a la naturaleza un lugar dentro de mi hogar. Todos los días me siento a tomar té, una práctica en la que el agua viva es fundamental. El té contiene todos los elementos en su sencillez: tierra, fuego, agua, aire y tiempo. Es una pequeña ecología íntima que refleja el exterior más amplio.

Hay sensaciones que creo que todos deberían experimentar al menos una vez: la sensación del océano Pacífico en el rostro, el olor de la lluvia, de la hierba recién cortada, el calor del sol en la piel. No son solo placeres sensoriales; son recordatorios de que pertenecemos: los unos a los otros y al mundo vivo.

Viviendo aquí, he aprendido que la liberación no es el aislamiento; es un esfuerzo colectivo."

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Crédito de la foto Kirby Stenger | Proyecto personal)